第五夜　ゼ
　　　　　　　　　　ブ　ジール

　喰ラエ。

　ただそれだけが、ミノタウロスの本能だった。
　目に映る者全てを殺し、その肉を裂き、貪る。喉を滑り落ちる臓物の感触を味わい、口を鮮血で染める。
　それが、ミノタウロスの成すべきことだった。

　俺ハ、強イ。
　ミノタウロス・ゼブジールは、生きる内にそのことを自覚していた。
　通常のミノタウロスの数倍はある体躯。大蛇が絡み合うように密集した筋肉の束。人間が持つ小さな金属など簡単に弾き返す、しなやかな鎧のような皮膚。
　拳を振るえば、どんな生き物も生肉の塊となって、ゼブジールの食欲を満たした。
　喰ラエ。
　ゼブジールの巨大な力は、その本能に応えるのに、十分だった。

　コイツハ、喰ラウナ。
　人間が住む小屋が集まった場所を襲い、逃げまどう小さな奴らを口に運んでいた時、そんな感覚が浮かんだ。
　人間を包んでいた鉄の殻を吐き出して、その変なものを見下ろす。
　壊した屋根の下で震えているそいつは、自分と同じような肉の塊が胸からぶら下がっていて、他の人間より細かった。
　柔らかくて旨そうだったが、喰ってはいけないものだと感じて、やめた。
　下腹に、変なわだかまりを覚えた。

　その晩、ゼブジールがねぐらに戻ると、知らない匂いが辺りを漂っていた。
　下腹の違和感がますます増して、ゼブジールは不機嫌なうなり声を上げた。
　広い洞窟の奥に、わずかな灯り。その中に立つ、大小二つの影。
　大きくて白い獣と、小さくて茶色い人間。

　コイツラハ、喰ラウナ。
　まただ。こいつらも、旨そうなのに。

「成程……巨大化したミノタウロスか。素晴らしい。戦士として、種牛として……」
「フフ。ヴィル、こんなに大きいコ、どう料理するつもりなの？」
　狼のような声と、小鳥のような声を聞くと、下腹が震えた。

　コイツラハ、喰ラウナ。

　交ワレ。子ヲ残セ。

　下腹の塊が灼熱して、ゼブジールは夜闇に咆吼を上げた。

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